В западной части Австралии можно встретить удивительное животное, имеющее фантастическую причудливую внешность. Кажется, что оно состоит из одних разноцветных шипов и колючек, да и нрав имеет весьма злобный. Это австралийская ящерица молох, названная так в честь жестокого божества Молоха, которому приносили человеческие жертвы (в основном, детей). Другое ее название - «рогатый дьявол».

#promo#

#photo-1.jpg#title-Молох#

Молох – это языческое божество, которому поклонялись евреи во времена царя Соломона и финикийцы (в переводе с иврита «молох» – это «царь»). Он имел человеческое тело с рогатой бычьей головой (бык являлся символом злобной силы). Молоха считали верховным божеством, для смягчения нрава которого осуществлялись жертвоприношения. Люди верили, что задобрить Молоха можно было, отдав ему самое дорогое – детей.

Причем дети из знатных семей были предпочтительней, чем дети простолюдинов (дабы не оскорбить божество). Во время этого ритуала детей сжигали заживо. Ребенка клали на руки статуи Молоха и разжигали костер. Вопли несчастного старались заглушить танцами, музыкой и громким пением.

Матери были обязаны присутствовать на сожжении, и им строго-настрого запрещалось лить слезы и печалиться. Напротив, они должны были излучать радость и веселье! Если все-таки мать начинала плакать, то жертва считалась напрасной, а вся семья опозоренной. В некоторых местностях соседям разрешалось убить эту недостойную мать. Считалось, что быть жертвой почетно, и родители должны гордиться, если именно их ребенка приносили в дар Молоха.

Древние евреи полагали, что сожженный ребенок попадает в небесное царство Молоха, и ему уготована роскошная загробная жизнь. В годы природных катаклизмов, войн или эпидемий сжигался не один ребенок, а несколько десятков или сотен. В редких случаях вместо человеческих жертв в дар Молоху приносили стадо из ста быков.

Подобное жертвоприношение упоминается в Библии. В Ветхом завете Молоха называют Князем преисподней, который наслаждается муками детей и горем матерей. Его главные качества – жестокость и кровожадность.

Люди верили, что изображение демона Молоха на воротах дома приносит в семью беду. А если хочешь навредить врагу, нанеси силуэт Молоха на его одежду - и он умрет.

#photo-2.jpg#title-Жертвоприношение Молоху#

Благодаря своей странной устрашающей внешности и получила имя «молох» австралийская ящерица. Хотя она только внешне свирепая, на самом деле, это очень мирное и неагрессивное животное.

В длину рогатый дьявол может достигать 25 сантиметров. Его широкое плоское тело со всех сторон покрыто шипами разной длины; лапки длинные, с большими когтями; голова маленькая, с рогами над узкими глазками; в расцветке сочетаются различные оттенки коричневого, желтого и бежевого цветов. В зависимости от состояния организма, температуры воздуха и освещения молох может менять цвет кожи. Ясным теплым днем молох имеет светлую окраску, а в холодный пасмурный день или ночью – темнеет. Все это делает ящерицу менее заметной и помогает спастись молоху от крупных варанов и хищных птиц. Другим способом маскировки является подражание молоха листве. Он садится на веточку и медленно раскачивается, как листик на ветру.

Если вдруг недруг пытается перевернуть его на спину, то молох старается зацепиться хвостом и острыми шипами за почву. При приближении опасности молох раздувается, чтобы стать больше и напугать врага.

#photo-3.jpg#title-Молох#

Молох активен днем. Он медленно движется по песку на выпрямленных ногах и с задранным хвостом. Ящерица может рыть норки и закапываться в мягкий песок, прячась в жару от солнца. В случае опасности молох низко нагибает голову и выставляет вперед шишку на затылке с рогами, которая имитирует голову и служит для дезориентации врага.

У молоха длинный липкий язык, с помощью которого он ищет пропитание. В его рационе черные австралийские муравьи. Трапезе молоха необходимо уделить особое внимание. Неторопливая ящерка устраивается рядом с муравьиной тропой и ждет. Вот появляются муравьи, и молох начинает обедать, слизывая насекомых быстрым движением языка.

Поразительно то, что он не ест всех подряд, а только тех муравьев, которые идут «порожняком». Муравьишки, несущие тяжелую ношу, остаются невредимыми. Что это, уважение к муравьиному труду или нежелание съесть помимо муравья еще и соломинку?

Трудно сказать, остается только отдать дань сообразительности молоха. Умный рогатый дьявол, чтобы не спугнуть муравьев, во время еды старается дышать в сторону, а не на идущих мимо насекомых, чтобы не отпугнуть их запахом муравьиной кислоты. За сутки одна ящерица может проглотить несколько тысяч насекомых.

Все живые существа нуждаются в воде, однако молох не умеет пить обычным способом. Как же он пополняет запасы влаги в организме? Ранее ученые считали, влага попадает в организм через кожу, как у амфибий. Молох по утрам намеренно ходит под растениями и старается, чтобы роса упала на кожу, или сидит под дождем. Позднее были проведены лабораторные эксперименты с использованием современных электронных микроскопов, и было выяснено, что у молоха между шипами на коже есть маленькие каналы-бороздки, которые ведут к ротовой полости. Вода, попадая в них, стекает прямо в рот ящерице. В результате одного питья вес дьявола может увеличиться на треть.

#video-ZSRD1F2F7NI#

Ящерица Пиноккио

Ящерица Христа

Ящерица молох