Австралия - материк, на котором произрастает огромное количество необычных растений, большинство из которых эндемики, то есть их можно увидеть лишь на этом континенте. И нигде больше...
Рассказать обо всех эндемичных растениях Австралии в одной статье невозможно, посему поговорим о самых ярких эндемиках, представителях флоры Австралии.
Существует множество видов банксий, все они эндемики Австралии, распространенных на побережье континента. Они отличаются друг от друга как размерами (от 30-метровых деревьев до низкорослых кустарников, причем чем южнее, тем выше растения), так и расцветкой пушистых соцветий (желтые, оранжевые, красные), по форме напоминающих свечу.
Многие виды банксий цветут круглогодично. В темное время суток ее цветы начинают выделять нектар, источающий сильный аромат и привлекающий насекомых и птиц, опыляющих ее.
Интересный факт. Банксия не только стоически переносит пожары, но и зачастую ждет их. Дело в том, что у этого растения очень прочные коробочки с семенами, которые трескаются лишь под воздействием очень высоких температур, после чего семена разлетаются по сторонам и прорастают.
Австралийские аборигены издревле использовали соцветия банксии в качестве источника сахара.
Это эндемик, распространенный лишь в штате Западная Австралия и являющегося его символом, имеют и другое название - «кенгуровая лапка».
Этот многолетник с осоковидными листьями в период цветения выдает длинные стрелки, заканчивающиеся яркими 10-сантиметровыми соцветиями.
Кенгуровую лапку нельзя причислить к исчезающим видам, но из-за сокращения его популяции это растение охраняется законом штата.
Воллемия - эндемик, хвойное дерево, одно из самых древних деревьев нашей планеты, долгое время считавшееся утраченным и случайно обнаруженное в 1994 году в Wollemi, национальном парке Австралии (всего несколько десятков деревьев). При том возраст самого старого дерева превышает тысячу лет!
В высоту воллемия благородная может достигать сорока метров. У ее ветвей не бывает боковых побегов, и каждая ветвь заканчивается шишкой, причем после созревания семян ветвь отмирает.
Воллемия благородная занесена в Красную книгу. Чтобы увеличить популяцию растения, в Австралии с аукциона можно купить молодую поросль воллемии, стоимость за штуку составляет пять тысяч долларов.
Не случайно этот эндемик называют и по-другому - «красивотычиночник» и «краснотычиночник».
Каллистемон - вечнозеленое невысокое деревце с жесткими узкими листьями и очень крупными (до 12 см) яркими соцветиями, по форме напоминающими ершик для чистки бутылок. А лично мне его соцветия напоминают горящие бенгальские огни.
Каллистемон любит влагу и много солнца.
Сейчас его разводят цветоводы разных стран, правда, только в качестве комнатного растения.
Ксанторрея - эндемик, травяное дерево с древовидным стволом и розеткой крупных листьев (более одного метра). Листья ксанторреи ядовиты.
Растет дерево очень медленно - в год максимум на 2,5 см. В природе срок его жизни может достигать 600 лет.
Ксанторрея легко выдерживает засушливый климат и не боится пожаров - ствол ее выдерживает высокие температуры, а сгоревшие листья быстро вырастают вновь.
Из смолы ксанторреи изготавливают лаки. В частности, в годы Второй мировой войны слоем такого лака покрывали банки с консервами перед их отправкой австралийским воинам.
А аборигены Австралии запасают смолу ксанторреи впрок: они собирают ее, нагревают, формуют в шарики, а по мере надобности потом используют для склеивания различных вещей. Из цветков этого растения аборигены готовят напиток.
Австралийский эндемик, другое название которого - «рождественское дерево». Откуда такое название? Потому что цветение нуйтсии приходится на австралийское лето, когда в странах северного полушария празднуется Рождество.
У рождественского дерева нет одного стройного ствола, как правило, у дерева несколько коряжистых стволов, достигающих в высоту до 12 метров.
Зато нуйтсия очень красива во время цветения, когда дерево покрывается огромными ярко-оранжевыми соцветиями, источающими сильный аромат. На запах нектара слетаются многочисленные насекомые-опылители и птицы, питающиеся нектаром.
Нуйтсия - растение-полупаразит, развивающееся за счет других растений. Она опутывает своими корнями часть корней какого-то растения и прорастает в них, отрезая от основной массы корней. Затем нуйтсия пускает отростки внутрь среза растения и высасывает из него воду и полезные вещества.
Иной раз нуйтсия прорастает не в корни какого-то растения, а в подземные электрические кабели, что в итоге заканчивается коротким замыканием.
Аборигены австралийского племени нунга раньше делали из нуйтсии щиты, а ее сок употребляли в пищу. Они верили, что на нуйтсии живут души умерших людей до их попадания с мир мертвых.
Этот полевой цветок с ярко-красными цветками и черной сердцевиной, эндемик засушливых районов Австралии, назван в честь ботаника Исаака Свайнсона.
В зависимости от вида и места произрастания свайнсона может иметь разные размеры - от низкорослых стелющихся по земле до двухметровых гигантов. Особенно обильным ее цветение становится после дождей, хотя свайнсона распространена и в австралийских пустынях. Семена ее, надежно «спрятанные» в жесткой оболочке, легко переносят засушливые периоды. А когда с неба проливается живительная влага, растение быстро вырастает и зацветает, являя миру свою красоту.
Свайнсона не относится к редким видам растения, но вывозить ее из страны без специального разрешения запрещено.
Изображение этого цветка можно увидеть на австралийских почтовых марках.
Библис гигантский - эндемик, многолетнее цветущее растение, достигающее полуметра в высоту. Весной оно обильно зацветает яркими цветками, имеющими простую форму. Библис достаточно симпатичен, но опасен - это хищное растение.
Среди австралийских аборигенов ранее ходила легенда, что библис способен съесть даже человека. Но это, конечно же, не так. А вот насекомым, лягушкам и мелким птичкам к этому ароматному цветку лучше не приближаться. Его листья плотно усыпаны клейкими волосками, с помощью которых жертва накрепко приклеивается к листу. Кроме того, на листах есть огромное количество желез, вырабатывающих сок, помогающий библису переварить добычу.
Библис гигантский очень любим садоводами разных стран, но в Австралии бесконтрольное выкапывание этого цветка в местах его произрастания в дикой природе запрещено.
Еще один эндемик Австралии.
Ризантеллу Гарднера еще называют подземной орхидеей. Достаточно невзрачный цветок, но что можно ждать от растения, живущего под землей?
Ризантелла имеет размер от 3 до 8 сантиметров. При взгляде на нее кажется, что на поверхности земли видна лишь малая часть растения (цветок), а большая его часть скрыта под толщей почвы. Но это не так - в земле «спрятаны» лишь корни ризантеллы.
Ни о каком фотосинтезе тут речь идти не может, потому как зеленых листьев у подземной орхидеи нет, но питательные вещества-то ей нужны. Где же их взять? Ризантелла Гарднера под землей соединяется с растущими неподалеку кустарниками с помощью специального гриба, и через него высасывает из куста нужные для развития полезные вещества и влагу.
Макропидия - эндемик Австралии, многолетнее травянистое растение, способное вырасти до полутора метров в высоту. Оно легко переносит засушливые сезоны и зацветает летом. И стебель, и цветки его покрыты черными волосками. Надо оговориться, что на этом растении нет ярких цветков - то, что вы видите на фото и есть цветение макропидии.
И эта «оригинальность» нравится многим садоводам, потому макропидия - желанное растение на их участках.
Согласитесь, великолепное растение со свисающими ветвями, сплошь покрытое соцветиями! Другое название этой красавицы - «золотая акация».
Акация густоцветковая может вырастать до 12 метров в высоту. Цветет весной.
Золотая акация не только является деревом-украшением. Из ее коры добывают танин - растительное вещество, обладающее дубильными свойствами; соцветия используются при производстве парфюмерии; молодые побеги идут на корм скоту.
А в прошлые века австралийцы делали из древесины золотой акации бумеранги. Акация густоцветковая - эндемик, национальная цветочная эмблема Австралии. Ее можно увидеть и на гербе этой страны.
Ежегодно 1 сентября в Австралии празднуется Национальный день акации.
И, конечно же, говоря о эндемических растениях Австралии, мы не можем не упомянуть бутылочное дерево.