Миссисипский панцирник

Огромное трехметровое существо с зубастой мордой аллигатора и телом щуки, закованное в броню и живущее в мутных речных водах… Что это – вымысел писателя с буйной фантазией? И существует ли рыба-крокодил в реальности?

Эти зловещего вида гиганты, сто пятьдесят миллионов лет назад видевшие динозавров, на самом деле обитают в одной из рек Земли - Миссисипи.

«Миссисипи» в переводе означает – «большая река», и именно в этой большой североамериканской реке обитает одна из самых больших пресноводных рыб нашей планеты – аллигаторова щука, или миссисипский панцирник.

Из названия несложно понять, что аллигаторова щука обитает в вялотекущих водах реки Миссисипи, но иногда эти пресноводные рыбы все же могут заплыть в соленые воды, хотя это бывает крайне редко. Они ведут очень спокойный образ жизни: медленно плавают или же, распластавшись у поверхности воды, греют под солнечными лучами свое большое тело и вдыхают свежий воздух.

Казалось бы, такие громадные рыбины должны наводить страх на всех речных обитателей и на человека, тем более, что они являются обладателями мощных зубов и челюстей, способных с легкостью перекусить крокодила. Но миссисипский панцирник не хочет пользоваться столь мощным оружием, предпочитая более мелкую и легко достающуюся добычу - рыбешек и ракообразных.

У аллигаторовой щуки все тело покрыто толстой чешуей ромбовидной формы, а пасть наполнена острыми игловидными зубами. Вес этого гиганта может достигать 130 кг.

Случаев нападения миссисипского панцирника на человека практически нет, связано это с медлительностью рыбы и проворством человека. Рыбина просто не хочет гоняться за добычей, когда есть возможность полакомиться мелкими рыбешками, не тратя при этом сил. Но встретиться с ним в воде все же не хочется!

Аллигаторова щука не является промысловой рыбой, хотя мясо ее можно есть. И несмотря на это, рыбаки считают удачей поймать этого речного гиганта. Кто-то, чтобы похвастаться большим уловом, а кто-то, чтобы завести нового питомца в аквариуме. Вы не ослышались, этих крокодилоподобных монстров держат в аквариумах, правда, размер их должен быть очень большим, под стать обитателю. Есть еще одна причина для бесконтрольного отлова этих рыб: местные жители уверены, что аллигаторова щука может сожрать большое количество промысловой рыбы, и, следовательно, оставить без дохода рыбаков.

К большому сожалению, популяция аллигаторовой щуки стремительно сокращается. Нам остается надеяться, что все же удастся сохранить этот вид рыб, чтобы наши потомки могли воочию, а не на картинках, увидеть этих ровесников динозавров и полюбоваться их фантастической внешностью.

Читайте также "Арапайма гигантская - необычные рыбы"